Demut, Zuhören und Barmherzigkeit sind die drei Aspekte des Versöhnungsdienstes, über die Papst Franziskus zu den Beichtvätern, die im Petersdom Beichte hören, sprach, wobei er das Beispiel des heiligen Leopold Mandić nannte, der sagte: „Warum sollten wir Seelen noch mehr demütigen, die kommen, um vor unseren Füßen zu knien? Sind sie nicht schon genug gedemütigt? Hat Jesus den Zöllner, die Sünderin Magdalena, gedemütigt?

„Hört zu, stellt nicht zu viele Fragen; seid keine Psychiater … Hört zu, mit Sanftmut … und vergebt immer, alles. Das müsst ihr immer tun: alles vergeben“: Das war der Rat, den Papst Franziskus den Beichtvätern ans Herz legte.

In seiner Rede ging der Papst auf die drei Worte ein, die das Sakrament der Versöhnung verkörpern – Demut, Zuhören und Barmherzigkeit – und er erinnerte die Anwesenden daran, dass sie, wenn sie einem Bruder in einem sakramentalen Gespräch zuhören, auf Jesus selbst hören, den armen und demütigen Menschen. Gleichzeitig nannte er den heiligen Leopold Mandić als Beispiel für einen Beichtvater. Anlass der Audienz war der 250. Jahrestag der Übertragung des Beichtdienstes im Petersdom an die Franziskaner-Minoriten durch Papst Klemens XIV.

Auf der Suche nach Gott

„Jeden Tag wird der Petersdom von mehr als 40.000 Menschen besucht!“, stellte Franziskus die Bedeutung der größten aller christlichen Kirchen der Welt heraus. „Viele kommen als Touristen, die Mehrheit. Viele kommen aber auch, um am Grab des ersten Apostels zu beten, um ihren Glauben und ihre Verbundenheit mit der Kirche zu bekräftigen … Aber in jedem steckt, bewusst oder unbewusst, eine große Sehnsucht: die Suche nach Gott, der Schönheit und der ewigen Güte, nach der sich das Herz eines jeden Menschen sehnt.“

Zeuge der Vergebung sein

Die Anwesenheit der Beichtväter ermöglicht es den Gläubigen, dem Herrn der Barmherzigkeit zu begegnen, und sie ist ein Zeugnis für alle anderen, dass sie in der Kirche aufgenommen sind, vor allem als einer Gemeinschaft von Geretteten, denen vergeben wurde, die glauben, hoffen und lieben im Licht und in der Kraft der Zärtlichkeit Gottes - bemerkte der Heilige Vater.

Beichtvater, erster Büßer

Der Papst wandte sich dann dem ersten Schlüsselwort zu, der Demut, für die uns der Apostel Petrus ein Beispiel ist, ein Jünger, dem vergeben wurde, der so weit ging, dass er sogar sein Blut im Martyrium vergoss, nur deshalb, dass er demütig über seine Sünden weinte.

Er erinnert uns daran, dass jeder Apostel – und jeder Beichtvater den Schatz der Erkenntnis Christi in zerbrechlichen Gefäßen trägt; so wird deutlich, dass das Übermaß der Kraft von Gott und nicht von uns kommt“ (2 Kor 4,7).

Ein guter Beichtvater ist – so der Papst – dazu berufen, der erste Büßer auf der Suche nach Vergebung zu sein, den Duft des demütigen Gebetes verbreitet, das die Barmherzigkeit anruft und um sie bittet.

Im sakramentalen Gespräch hören wir Jesus selbst

Das zweite Element, das der Papst ansprach, ist das Zuhören, insbesondere im Hinblick auf junge Menschen und Kinder. Er erwähnte erneut die Gestalt des Hirten Petrus, mit der Absicht, unter seiner Herde zu wandeln und im Hören auf den Geist durch die Stimme der Brüder zu wachsen. Gerade die Kunst des Zuhörens – erklärte der Bischof von Rom – beschränkt sich nicht darauf, dem zuzuhören, was die Menschen sagen, sondern wird dadurch bereichert, dass man es gehorsam als Geschenk Gottes für die eigene Bekehrung annimmt, wie Ton in der Hand des Töpfers.

„Ich verstehe, der Herr hat verstanden“

Anschließend forderte der Heilige Vater die Anwesenden auf, sich von der Figur des „Psychiaters“ zu distanzieren. Du bist hier, um zu vergeben! - sagte er - und wenn der Büßer wegen der Schande seiner Sünden Schwierigkeiten bekommt, riet er dem Beichtvater, zu sagen: „Ich verstehe“, auch wenn er die Situation nicht vollständig verstanden hatte. Gott hat verstanden, und das ist wichtig – er wies darauf hin und fügte hinzu:

Das hat mich ein großer Kardinal-Pönitentiar gelehrt: Ich habe verstanden, der Herr hat verstanden.

„Menschen der Barmherzigkeit“

Das dritte und letzte Wort, über das der Papst sprach, ist die Barmherzigkeit. Als Spender der Vergebung Gottes sind die Beichtväter aufgerufen, fröhliche, großzügige Menschen zu sein, die bereit sind, zu verstehen und zu trösten, in Sprache und Verhalten – betonte er und erwähnte erneut den Apostel Petrus und seine von Vergebung geprägten Reden.

Der Beichtvater – ein irdenes Gefäß, wie wir sagten – hat nur ein Heilmittel für die Wunden des Bruders: Gottes Barmherzigkeit. Diese drei Aspekte Gottes: Nähe, Barmherzigkeit und Mitgefühl. Der Beichtvater muss nahe, barmherzig und mitfühlend sein.

Die Worte des hl. Leopold Mandić

Gleichzeitig erwähnte der Papst den heiligen Leopold Mandić und betonte:

Dies lehrte der heilige Leopold Mandić, der gerne wiederholte: „Warum sollten wir Seelen noch mehr demütigen, die zu unseren Füßen knien?“ Sind sie nicht genug gedemütigt? Demütigte Jesus den Zöllner, die Sünderin, Magdalena? Und weiter: Und wenn der Herr mich tadelt, dass ich zu großherzig bin, könnte ich ihm sagen: Gesegneter Herr, du hast mir dieses schlechte Beispiel gegeben, als du für die Seelen am Kreuz gestorben bist, motiviert durch deine göttliche Liebe.“ Möge der Herr uns Gnade schenken, damit wir dieselben Worte wiederholen können!

Immer vergeben

Vergebt immer alles und fragt nicht zu viel. Was ist, wenn ich es nicht verstehe? Gott versteht; du geh weiter! Lass sie Barmherzigkeit fühlen.

Am Ende dankte der Papst den Beichtvätern für ihre Beharrlichkeit und Anwesenheit, wies darauf hin, dass auch er selbst zur Beichte gehe, und ermutigte sie, für ihn zu beten und dass sie ihm, natürlich, jedes Mal die Absolution erteilen, wenn er zu ihnen kommt.

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