Seit 50 Jahren übernehmen Pastoralassistent:innen in Österreich eine zentrale Rolle in der kirchlichen Arbeit. Ihre Aufgaben sind vielseitig.

Ein Hauptbereich ist die Seelsorge. Dabei bieten sie persönliche Gespräche an und begleiten sowohl Einzelpersonen als auch kirchliche Gemeinden. Ihr Ziel ist es, Orientierung zu geben, den Glauben zu stärken, das Gespräch über den Glauben zu fördern und diesen im Alltag zu leben. So tragen sie zur Weitergabe der frohen Botschaft des Evangeliums bei.

In der Bildungsarbeit organisieren und leiten sie Katechese für alle Altersgruppen, einschließlich der Vorbereitung auf Sakramente wie Erstkommunion und Firmung. Damit die Gläubigen in der Pfarrgemeinden diese wichtige Aufgabe selbst tragen können, stehen ihnen die Pastoralassistent:innen mit Rat und Tat zur Seite.

Liturgisch gestalten sie Gottesdienste mit, übernehmen Lektorendienste und leiten Wortgottesdienste. Dabei arbeiten sie eng mit den Priestern und anderen Gemeindemitgliedern zusammen. Pastoralassistent:innen koordinieren und unterstützen Ehrenamtliche beim Planen und Durchführen von Projekten und Veranstaltungen in der Pfarrgemeinde.

Auch die Krankenhaus- und Pflegeheimseelsorge sind bedeutende Arbeitsbereiche. In Krankenhäusern spenden Pastoralassistent:innen den Patienten und ihren Familien Trost und bieten geistliche Unterstützung. Sie besuchen Kranke, führen Gespräche und spenden Segen. Ähnlich engagieren sie sich in Pflegeheimen, wo sie regelmäßig die Bewohner besuchen, Wortgottesdienste feiern und seelsorgerische Betreuung anbieten. Ihre Präsenz hilft, den Menschen in schwierigen Lebensphasen Geborgenheit und Hoffnung zu vermitteln.

Darüber hinaus engagieren sie sich in der sozialen Arbeit. Sie setzen sich für benachteiligte Gruppen ein, organisieren Hilfsaktionen und arbeiten mit sozialen Einrichtungen und Initiativen zusammen. Ihr Engagement trägt dazu bei, christliche Werte wie Nächstenliebe und Solidarität in die Tat umzusetzen.

Die vielfältigen Aufgaben der Pastoralassistent:innen machen sie zu unverzichtbaren Stützen der kirchlichen Gemeindearbeit. Sie fördern das Gemeinschaftsleben und unterstützen Menschen in unterschiedlichen Lebenslagen.

Fotos: Jennifer Gruber und Elisabeth Lehner